《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
源见“乘鸾”。指传说中秦弄玉吹箫引凤的高超才艺。清周之琦《洞仙歌》词：“向金台斗韵，珠海分笺，令不数当日秦娥箫凤。”
《庄子．达生》：“人之所取畏者，衽席之上，饮食之间，而不知为之戒者，过也。”成玄英疏：“衽席之上，恣其淫荡，动之死地，万无一全。”衽席，床褥，卧席。后因以“衽席”借指男女色欲之事。《新唐书．高宗纪赞》
源见“冰清玉润”。泛指翁婿。柳亚子《田寿昌寿诗》：“谢舅何甥一沆瀣，卫郎乐令双翱翔。”
多方权衡，深思熟虑。《荀子．不苟》：“见其可欲也，则必前后虑其可恶也者；见其可利也，则必前后虑其可害也者。而兼权之，熟计之，然后定其欲恶取舍，如是则常不失陷矣。”并列 从各方同时全面地衡量比较，深入细
源见“黄金台”。指战国时燕昭王所筑的黄金台。借指礼贤之所。唐李白《江上答崔宣城》诗：“谬忝燕台召，而陪郭隗踪。”金元好问《即事呈邦瑞》诗：“明日燕台传盛事，坐中宾客尽名流。”【词语燕台】 汉语大词
《三辅黄图．阁》：“刘向于成帝之末，校书天禄阁，专精覃（深入）思。夜有老人著黄衣，植青藜杖，叩阁而进见。向暗中独坐诵书，老父乃吹杖端烟燃，因以见向，授五行洪范之文（“洪范”是《尚书》篇名，《尚书．洪范
源见“墙东”。指隐居。清毛奇龄《平太翁初度》诗之二：“著书何必向函关，避世墙东也驻颜。”述补 隐居在市井贩夫中间。语出《后汉书·逸民传·逢萌》：“君公(王君公)遭乱独不去，侩牛自隐。时人谓之论曰：‘避
同“三神山”。唐 伊璠《及第后寄梁烛处士》诗：“鹏化四溟归碧落，鹤栖三岛接青霞。”宋史浩《水龙吟．洞天》词：“待丹成九转，飘然驾鹤，却游三岛。”【词语三岛】 汉语大词典：三岛
同“帝舜歌”。唐白居易《太平乐词》之二：“湛露浮尧酒，薰风起舜歌。愿同尧舜意，所乐在人和。”
源见“苏武节”。比喻历尽艰难岁月。元揭傒斯《陵台晚眺》诗：“徒闻组练三千士，不见风霜十九年。”